Ultimate Spider-Man

В 2005 году студия Treyarch, известная по работе над предыдущими частями серии, представила игру, которая стала настоящим гимном комиксовой эстетике. Ultimate Spider-Man, изданный Activision для множества платформ, включая PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube и PC, кардинально отошел от киноадаптаций Сэма Рэйми и сосредоточился на первоисточнике — серии комиксов Ultimate Marvel. Сценарий был написан непосредственно Брайаном Майклом Бендисом, а дизайн персонажей разработан Марком Бэгли, что гарантировало абсолютную аутентичность вселенной. Ключевой особенностью проекта стало революционное визуальное решение: применение технологии cel-shading, которую разработчики гордо именовали "3D Comic Inking Technology". Эта техника позволяла добиться эффекта рисованной картинки с жирными динамичными контурами, переменной толщиной линий и вставками в виде графических панелей, словно сошедших со страниц комикса . Музыкальное сопровождение и звуковой дизайн органично дополняли эту стилистику, создавая неповторимую атмосферу.

Геймплейно игра предлагает уникальный дуализм, позволяя впервые в истории серии в равной степени управлять как героем, так и антигероем. Примерно половина сюжетной кампании отводится Питеру Паркеру, который демонстрирует всю классическую акробатику: раскачивание на паутине с реалистичной физикой (цепляющейся исключительно за здания), быстрые комбо-атаки и способность спеленывать врагов паутиной . Остальную же часть времени игрок управляет Веномом — массивным, невероятно сильным монстром. Его механика кардинально иная: он может совершать гигантские прыжки, карабкаться по стенам с впечатляющей анимацией и, что самое важное, восстанавливать здоровье, пожирая прохожих и врагов . Открытый мир Нью-Йорка, хоть и уступает в размерах сиквелу, насыщен побочными активностями: сбором золотых жетонов для открытия альтернативных костюмов, поиском страничек комиксов и динамическими событиями, такими как остановка ограблений или знаменитые гонки с Человеком-факелом из Фантастической четверки.

Сюжетная линия начинается там, где заканчивается 38-й выпуск комикса — культовой битвой на школьном стадионе между Питером и Эдди Броком. После этого повествование расходится с первоисточником, предлагая оригинальную историю. Корпорация Траск захватывает Венома для экспериментов, но симбиоту удается сбежать, и Эдди начинает охоту за Питером, чувствуя их мистическую связь . Параллельно развивается интрига вокруг тайны гибели отцов главных героев, связанной с опасным проектом. В ходе прохождения Питеру предстоит столкнуться с целой галереей противников: гигантским роботом Носорогом, неконтролируемым Электро, таинственным Жуком и даже Зеленым Гоблином. Кульминацией становится столкновение с новым чудовищем Карнажем, рожденным в результате опытов над Питером, и финальная битва, раскрывающая мрачную правду о прошлом . Несмотря на относительную краткость основной кампании, игра оставила яркий след благодаря своей неповторимой стилизации и смелому эксперименту с игрой за злодея.